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Il Grande Rientro
L'articolo di Pietro Del Re
Ci vorrebbe un drone per misurare la vastità della distruzione nel distretto di Füzuli, grosso agglomerato agroindustriale occupato dagli armeni nel 1993 e riconquistato dagli azerbaigiani nel 2020, durante l’ultimo episodio della guerra nel Nagorno Karabakh. Là dove una volta vivevano più di centomila persone sono rimasti soltanto muri sbreccati e cumuli di pietre, ormai colonizzati dagli arbusti. Nell’intera regione, controllata dalle forze armene per quasi trent’anni, le case, le scuole e gli edifici pubblici abbandonati dagli azerbaigiani sono stati spogliati di ogni bene, dai mobili agli infissi delle finestre, dalle tubature alle tegole dei tetti, tutto materiale che era poi rivenduto nei mercati del vicino Iran. La pioggia e il vento hanno fatto il resto, rendendo questi luoghi simili a uno scenario post-atomico.
Oggi, tuttavia, lungo la strada nuovissima e piatta come un tavolo da biliardo che attraversa il distretto, vedi tanti piccoli insediamenti di bianche villette a schiera dotate di pannelli solari e per lo più ancora disabitate. Incroci anche agglomerati di imponenti palazzi in stile post-moderno, anch’essi in attesa che rientri parte del milione di azerbaigiani costretti a fuggire verso Baku agli inizi degli anni Novanta, quando con l’aiuto strategico e militare di Mosca e di Teheran l’esercito armeno sconfinò nel Karabakh per appropriarsene.
Dal conflitto, nel 2020, è però uscita vincitrice Baku. Dopo 44 giorni di combattimenti, l’accordo di un cessate il fuoco mediato dalla Russia ha costretto gli armeni ad accettare condizioni per loro molto sfavorevoli, prima tra tutte il ritiro incondizionato dalle regioni occupate. L’accordo ha invece spinto gli azerbaigiani a inaugurare il progetto del “Grande Ritorno” degli sfollati nei territori appena riconquistati. Da allora, l’Azerbaigian ha già stanziato quindici miliardi di dollari per ricostruire città e villaggi, per fornire elettricità e assicurare i servizi pubblici, per bonificare le aree infestate di mine e per creare le infrastrutture industriali destinate a incentivare il ritorno dei profughi.
Non solo. Entro il 2030, il ministero delle Finanze sbloccherà altri 14 miliardi di dollari che serviranno soprattutto allo sviluppo socioeconomico delle popolazioni che qui saranno rimpatriate. Nel frattempo, sono già stati costruiti 1500 chilometri di strade e 150 chilometri di linee ferroviarie, è stato completato un tunnel lungo 12 chilometri e sono stati edificati gli aeroporti di Zangilan, Lachin e Füzuli, quest’ultimo ultimato in appena sei mesi. Sono stati anche ricostruiti 47 insediamenti residenziali, dove sono appena tornate a vivere circa 40 mila persone. Per garantire l’auspicato rientro di ulteriori 120 mila persone, nei prossimi anni il programma complessivo del “Grande Ritorno” prevede il recupero di altre dodici città e di altri cento villaggi, per i quali sono già stati completati i piani urbanistici.
Queste cifre da primato illustrano quanto la regione del Karabakh rivesta un’importanza quasi sacrale, o quantomeno fortemente identitaria, per gli azerbaigiani. Lo scorso 27 ottobre, alla settima edizione del Forum mondiale sul dialogo interculturale di Baku, lo stesso presidente della Repubblica dell’Azerbaigian, Ilham Aliyev, ha presentato il Karabakh come una questione ormai risolta con il pieno ripristino dell’integrità territoriale e della sovranità: “L’Armenia aveva occupato circa il 20 per cento delle nostre terre, provocato lo sfollamento di circa un milione di azerbaigiani e distrutto siti religiosi e storici, tra cui 65 moschee. L’Azerbaigian ha liberato i propri territori, e ha poi offerto la pace all’Armenia. Abbiamo preso la rivincita sul campo di battaglia, ma non dovremmo andare oltre, altrimenti sarebbe una guerra infinita”.
Tra le città riconquistate nel 2020, quella che riveste il più alto significato simbolico è senz’altro Shusha, che gli armeni presero nel 1993 al termine di un lungo assedio. Conosciuta un tempo come “la Parigi del Caucaso”, Shusha sorge su un altopiano a 1400 metri d’altitudine. All’inizio dell’Ottocento, l’Accademia delle Scienze di Baku vi contava “95 poeti, 22 musicologi, 38 cantanti, 18 architetti, 5 astronomi, 16 medici e 42 insegnanti”. All’epoca, i suoi millecinquecento commercianti di tappeti, seta, pellicce e porcellane facevano arrivare le loro merci a Mosca, Samarcanda, Istanbul, Lipsia, Londra, Manchester, Marsiglia. La città è oggi un ciclopico cantiere dove lavorano centinaia di tecnici e maestranze internazionali, con l’obiettivo di riportare a nuova vita i suoi eleganti palazzi, le moschee, le scuole coraniche, le fontane e i caravanserragli che la rendevano il vanto di un’intera nazione.
Al momento è stata restaurata la fontana Khan Gizi, ossia della Figlia del Khan, dedicata alla poetessa e pittrice Khurshidbanu Natavan. La fontana fu costruita nel 1873 per portare alla città l’acqua potabile dalle montagne che la sovrastano, e fu distrutta, come il resto dei monumenti di Shusha, durante l’occupazione armena. È stato anche ricostruito il palazzetto dove visse Bülbül, poeta e musicista che negli anni Trenta studiò al Conservatorio di Milano e da molti considerano il fondatore del canto azerbaigiano. Il suo busto in bronzo è stato collocato vicino a quello, trafugato negli anni Novanta e poi ritrovato in un mercato delle pulci di Parigi, del compositore Uzeyir Hajibsayli.
Il 2 ottobre del 2020 arrivai per la prima volta a Shusha, anzi Shushi, perché così la chiamano gli armeni che l’occupavano. Erano rimasti intatti pochissimi edifici, tra i quali la cattedrale di Gazančec’oc’, sede della diocesi della Chiesa apostolica armena del Karabakh. In epoca sovietica, la cattedrale che vedevo svettare imponente e solitaria sulla collina più alta della città veniva usata come garage per i camion dell’Armata Rossa. Integra era anche una splendida moschea persiana costruita alla fine dell’Ottocento, danneggiata durante la guerra degli anni Novanta e in seguito restaurata dagli iraniani, sebbene all’epoca in città non vivesse più un solo musulmano.
Poche settimane dopo tornai in quella che nel frattempo era ridiventata Shusha, scortato dall’esercito azerbaigiano. In città non era rimasto in piedi nulla. La città era stata espugnata al costo di molte vite, dato che le colline basse che la circondano non offrivano nessun riparo alle truppe di Baku durante la loro offensiva. Tra le rovine della città incontrai Fadia Gahramanova, 58 anni, la metà dei quali vissuti come profuga interna in un misero alloggio alla periferia della capitale. Appena saputo della riconquista di Shusha era accorsa per vedere che cos’era rimasto della casa dov’era nata e dove aveva vissuto i primi trent’anni della sua vita. Ai suoi occhi quella città fantasma era anche la giustificazione del desiderio di rivincita azerbaigiano.
Ora, a più di un anno dalla stretta di mano di Washington, la pace tra Armenia e Azerbaigian resta un testo parafrasato e non firmato. L’ostacolo non sta sul campo di battaglia, ma in un articolo del preambolo della Costituzione armena. Il punto lo mette sul tavolo Baku, e lo fa con precisione da giurista. L’accordo, aperto alla firma nell’agosto 2025 nella capitale americana, per l’Azerbaigian non può essere sottoscritto finché Erevan non rimuove dalla propria Carta il richiamo alla Dichiarazione d’indipendenza del 23 agosto 1990. Il motivo è nelle radici di quel documento: esso poggia sulla decisione del 1989 che proclamava la «riunificazione» tra l’Armenia sovietica e il Nagorno-Karabakh. Agli occhi di Baku, lasciarlo nel testo costituzionale significa conservare una pretesa su un territorio che la comunità internazionale riconosce come azero. Formalmente, nei negoziati, l’Azerbaigian non domanda la modifica della Costituzione. Ma la condizione è altrettanto chiara: senza quella correzione, niente firma.
Il governo di Nikol Pashinyan ha scelto la via più impegnativa: riscrivere la Costituzione. Ed è qui che il cammino si fa in salita. L’opposizione teme che la revisione cancelli o svuoti proprio quel riferimento, e collega apertamente la riforma alle pretese di Baku. Lo slogan che circola è netto: «Costituzione di Aliyev», dal nome del presidente azero. Per i suoi critici è una capitolazione dettata dall’esterno. Il governo respinge l’accusa. La riforma, dice, serve a consolidare la democrazia interna e a garantire confini sicuri, premessa per un’eventuale adesione all’Unione Europea nel lungo periodo.
Lo scontro si è intanto fatto frontale. Pashinyan ha avvertito che, se l’opposizione continuerà a fare ostruzionismo e a bloccare in Parlamento il referendum, l’unica via d’uscita sarà quella delle elezioni anticipate. E il primo ministro non nasconde l’intenzione di trasformare quel voto in un plebiscito sulla sua idea di pace.
