Azerbaigian

Nata nel 1991 dal crollo dell'Unione Sovietica, la Repubblica dell'Azerbaigian è situata sul lato meridionale delle montagne del Caucaso. Confina con la Russia a nord, con il Mar Caspio a est, con l'Iran a sud, con l'Armenia a ovest e con la Georgia a nord-ovest. Il paese estende la sua sovranità anche sull'exclave di Nakhichevan, che si trova a sud-ovest dell'Azerbaigian ed è circondata da Armenia, Iran e Turchia. Il territorio del paese comprende l'enclave di Nagorno-Karabakh, contesa tra Armenia e Azerbaigian e ancora largamente occupata dalle truppe armene. La capitale dell'Azerbaigian è l'antica città di Baku, il più grande porto del Mar Caspio.

La popolazione del paese è di circa dieci milioni. La lingua ufficiale è l'azero, che ha mutua intelligibilità con la lingua turca. L'Azerbaigian è un paese a maggioranza musulmana (65% sciiti e 35% sunniti), ma lo stato è "laico" in quanto garantisce la massima neutralità in materia religiosa e la libertà di culto. L'Azerbaigian ha aderito al Consiglio d'Europa nel 2001.

Come principale fornitore di greggio dell'Italia, l'Azerbaigian gioca un ruolo chiave nella sua sicurezza energetica. L'Italia è il principale partner commerciale dell'Azerbaigian. Il commercio totale tra i due paesi ha raggiunto i 9,4 miliardi di dollari nel 2021.

In seguito alla visita del presidente Aliyev a Roma nel febbraio 2020 e al Business Forum italo-azero, i due paesi hanno firmato importanti accordi di cooperazione in vari settori, tra cui quelli del petrolio, dello spazio e della difesa. Questi accordi, in particolare la "Decisione sulla cooperazione nell'industria della difesa" e la "Dichiarazione congiunta sul rafforzamento del partenariato strategico", sono considerati dal governo dell'Azerbaigian di grande importanza per la sua politica estera.